Voor het eerst in meer dan honderd jaar kunnen Parijzenaars en toeristen vanaf vandaag weer legaal zwemmen in de Seine. Drie aangewezen zwemgebieden in de rivier openen, nu de ooit zeer vervuilde rivier aan de Europese waterkwaliteitsnormen voldoet.
“Het is een symbolisch moment dat we onze rivier terugkrijgen”, zegt sportcoach en influencer Lucile Woodward tegen France24. Woodward doet morgenochtend mee aan de eerste amateurwedstrijd in open water in de Seine.
Drie zwemplekken
Sinds 1923 gold er een verbod op het zwemmen in de rivier in Parijs, omdat deze te vies was. Maar vandaag openen er drie zwemplekken: een bij de Notre-Dame, een vlakbij de Eiffeltoren en een derde in Oost-Parijs.
Hoewel de Seine vorig jaar voor de Olympische Zomerspelen al werd schoongemaakt, kosten: 1,4 miljard euro, waren Nederlandse atleten niet erg te spreken over de kwaliteit van het water. “Het zwemmen in de Seine was walgelijk”, zei triatlete Rachel Klamer na afloop van haar race. Door regenachtige dagen rondom de Spelen was het water vorig jaar nog lang niet altijd schoon genoeg.
In de aanloop naar de Spelen openden de autoriteiten nieuwe desinfectie-units en creëerden ze een enorm opslagbassin om te voorkomen dat zoveel mogelijk bacterierijk afvalwater rechtstreeks in de Seine terechtkomt als het regent.
Water wordt dagelijks getest
Woonboten die voorheen hun afvalwater rechtstreeks in de rivier loosden, moesten zich nu aansluiten op het gemeentelijk rioolstelsel. Ook sommige huizen stroomopwaarts van Parijs kregen hun afvalwater aangesloten op zuiveringsinstallaties in plaats van op het regenwatersysteem dat rechtstreeks de rivier in stroomde.
Parlementslid Pierre Rabadan van Parijs zei dat het water dagelijks wordt getest om te bevestigen dat het veilig is om in te zwemmen. Net als op Franse stranden zullen vlaggen bezoekers informeren of ze erin mogen.
